Тяжелые испытания выпали на долю Донбасса в 2014 году. Антиконституционный вооруженный переворот в Киеве, приход к власти незаконного правительства, принятие шовинистических законов вызвали волну возмущения среди населения большей части Украины. В Донбассе эти события стали называться "Русской весной".  "Русская весна" — это процесс патриотического подъема граждан, связавших свою историческую судьбу с Россией. 

Одним из результатов "Русской весны" стало рождение Донецкой Народной Республики и ее легитимизация на референдуме 11 мая 2014 года. 

Любое государство тогда чего-нибудь стоит когда умеет себя защищать. Необходимо  всегда помнить о вооруженных силах Республики, стоящих на страже ее рубежей и ведущих войну с фашистским украинским режимом. Речь идет о людях стоящих на страже рубежей страны, охраняющих нас от посягательств как внешних, так и внутренних врагов.

Наша армия – гордость и сила Республики. Поддержка своих вооруженных сил народом – необходимость выживания и процветания государства. Нам, гражданам Донецкой Народной Республики нужно помнить слова Наполеона I: «Военных сил недостаточно для защиты страны, между тем как защищаемая народом страна – непобедима».

Александр Захарченко родился в Донецке 26 июня 1976 года в семье шахтёра. После окончания средней школы №4 он поступил в техникум промышленной автоматики. Трудовая деятельность будущего лидера ополчения началась с работы на шахте горным электромехаником. Затем он поступил в Донецкий юридический институт МВД. Высшее образование Захарченко так и не получил. В 2000-х годах он стал заниматься бизнесом, а в 2010 году — общественной деятельностью, возглавив филиал харьковской организации «Оплот». В конце 2013 года он влился в ряды «антимайдана». После госпереворота в Киеве стал одним из организаторов протестного движения на юго-востоке страны. В официальной биографии Захарченко говорится, что он решил взять в руки оружие «после того, как Донбасс в очередной раз не был услышан».

Александр Захарченко погиб 31 августа 2018 года. 

Был награждён золотой звездой Героя Донецкой Народной Республики, двумя Георгиевскими крестами, орденом Святого Николая Чудотворца, орденом доблести I степени.

Михаил Сергеевич Толстых Военачальник непризнанной Донецкой Народной Республики. Герой Донецкой Народной Республики (2015), полковник армии ДНР (сентябрь 2016). Получил известность в ходе боёв за Иловайск. Командир батальона «Сомали» (2014—2017).

Михаил Толстых родился 19 июля 1980 года в Иловайске. Позывной «Гиви» он получил еще в армии, благодаря своей нетипичной для украинца внешности.

В 1998-2000 годах Гиви служил в Вооруженных силах Украины, в учебном центре «Десна». Военная специальность — командир танка. Затем работал промышленным альпинистом, был водителем дизельного погрузчика на канатном заводе.

Решение вступить в ряды ополчения «Гиви» принял практически сразу после начала военных действий.

С мая 2014 года принимал участие в боях за Славянск, летом 2014 года — за Иловайск. С сентября 2014 года участвовал в боях за Донецкий аэропорт.

Шестнадцатого февраля 2015 года его включили в санкционный список Европейского союза.

За последние пару лет на Михаила Толстых неоднократно совершали покушения.

В сентябре 2016 года, командиру батальона было присвоено звание полковника ДНР. Он награждён орденом «Герой ДНР» (2015 год) и другими наградами ДНР, среди которых: два георгиевских креста и медаль «За оборону Славянска».

8 февраля 2017 года он погиб в результате теракта.

Арсен Павлов родился 2 февраля 1983 года в городе Ухта, Республика Коми. В возрасте пятнадцати лет парень лишился родителей и его воспитанием продолжила заниматься бабушка. После окончания школы № 13 молодой человек проходил службу в Российской армии. После двух лет срочной службы в течении трех лет служил по контракту в 77-ой гвардейской отдельной Московско-Черниговской Краснознаменной ордена Суворова бригаде морской пехоты как связист. Именно там получил позывной «Моторола».

После начала вооруженных действий в Украине, Павлов одним из первых приехал на Донбасс в числе добровольцев. Участвовал в организации блокпостов, тогда еще без оружия, с обычными палками в руках. Затем, руководил специальными подразделениями по уничтожению танков и бронетехники противника, которое входило в состав сил Народного ополчения Игоря Стрелкова.

Известность получил в 2014 году в поселке Николаевка, под городом Славянск, когда часть гарнизона покинула свои позиции и на самом опасном направлении оказался отряд Моторолы. После того как город оказался под контролем украинской армии, отряд героя, получивший название «Спарта», принимал участие в боях за город Иловайск, Донецкий аэропорт и город Дебальцево. Действия отряда освещались в репортажах российских телеканалов, что сделало его одним из самых узнаваемых лиц среди лидеров ополчения Донецкой Народной Республики.

Вечером 16 октября 2016 года в Донецке, в жилом доме №121 по улице Челюскинцев прогремел взрыв. В результате взрыва в лифте Павлов Арсен Сергеевич погиб вместе со своим телохранителем. Как установлено следствием, самодельное взрывное устройство оказалось закреплено на тросе лифта и управлялось дистанционно. В момент взрыва Моторола с охранником находились в центре взрыва.

За успехи в боях награжден Георгиевским крестом ДНР. За мужество, храбрость и отличное выполнение боевых задач Вооруженных Сил ДНР в боях с противником 20 сентября 2014 года удостоен ордена «За воинскую доблесть» I степени. Позднее, 21 февраля 2015 года Павлову присвоено звание «Герой Донецкой Народной Республики».

Шеин Андрей Иванович (16.06.1966) из Горловки. Окончил СШ №42, затем Новочеркасский горный техникум. Начал трудовой путь помощником мастера-бурильщика в Геолого–разведывательной экспедиции. С 1990 года работал на шахте им. Румянцева. В конце 2013 организовал добровольную народную дружину Никитовского района. 14.10.2014 вступил в ополчение с позывным «Старшина». Участвовал в боях за освобождение Майорска, Углегорска, Шахтерска, Дебальцево, Озеряновки, Никитовки, Степано-Крынки. Затем был начальником службы РХБ защиты 3 Горловской бригады НМ ДНР (в/ч 08803), гвардии майор. Награжден Орденами «Честь и Долг» от БФ «Они заслужили» СДР, «Генерал Армии Маргелов»; Георгиевским крестом 4 степени; крестом «За верность Черноморскому казачеству»; медалями им. Горлова 3 степени; «Защитнику Отечества»; «За активную гражданскую позицию и патриотизм»; «За верность долгу и Отечеству»; «20 лет вывода советских войск из ДРА»; знаками «200 лет Георгиевскому кресту»; «Доброволец Донбасса». Погиб в Зайцево 11 июня 2016 от обстрела украинских террористов. В его память на КПП "Майорск" поставлен обелиск, а 16.06.2017 на нашей школе №42 установлена мемориальная доска.

Владимир Артёмович Жога (позывной — Воха; 26 мая 1993, Донецк — 5 марта 2022, Волноваха) — командир отдельного разведывательного батальона «Спарта» Донецкой Народной Республики (2016—2022), гвардии полковник.  Герой ДНР (посмертно, 2022), Герой Российской Федерации (посмертно, 2022).

Родился 26 мая 1993 года в Донецке. Жил и работал в Славянске, куда переехали родители. По словам Жоги в детстве он занимался спортом, в частности увлекался футболом. После окончания средней школы пробовал поступить в Донбасский государственный педагогический университет, но не прошёл по конкурсу и поступил в техникум, где учился заочно. Работал вместе с отцом, у которого было несколько торговых точек по продаже рыбы.

Сначала участвовал в отрядах самообороны Славянска. Был ранен в голову в боях за Славянск, во время боевых действий в районе Снежного получил ранение в руку, в боях за границу получил ранение 13 осколками, также был ранен при отражении штурма под Шахтёрском, а в боях за аэропорт получил второе ранение в голову.

Был заместителем командира разведывательной роты. В октябре 2016 года принял командование батальоном «Спарта» после гибели его создателя Арсена Павлова (Моторола), являясь до этого его водителем, а затем первым заместителем.

6 марта 2022 года Золотая Звезда Героя ДНР была торжественно вручена отцу Владимира.

Согласно официальным данным, погиб 5 марта 2022 года в Волновахе, обеспечивая выход мирных жителей из города. В тот же день главой ДНР Денисом Пушилиным ему было присвоено звание Героя Донецкой Народной Республики (посмертно). 6 марта 2022 года президентом России Владимиром Путиным ему было присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно) с формулировкой «за героизм и мужество, проявленные при исполнении гражданского долга». Жога стал первым иностранным военнослужащим, а также первым военнослужащим ДНР, удостоенным звания Героя России.